Pouvez-vous repérer la contrefaçon ? Cette IA peut...

Cher lecteur,

En octobre 2009, un actif s’est apprécié en valeur de 681 718 %…

Et c'est arrivé en un instant.

L’actif en question n’était pas une action ni même une crypto-monnaie. C'était une peinture. Ce tableau, pour être précis.

Source : Wikimédia Commons

Anciennement connu sous le titre de Jeune fille de profil en robe Renaissance, le tableau a été vendu aux enchères en 2007 pour 22 000 $. Mais le propriétaire de l’œuvre a estimé que l’œuvre avait été attribuée à tort. Il a donc demandé un deuxième avis.

Des professionnels de l’art ont examiné l’œuvre et ont conclu que le propriétaire avait raison. Le véritable créateur, en déduisirent-ils, n’était autre que Léonard de Vinci. La valeur de La Bella Principessa, comme on l'appelait désormais, était estimée à environ 150 millions de dollars.

Ce fut une tournure dramatique des événements. Et cela montre que prouver l’origine d’une pièce peut faire une différence de plusieurs centaines de millions de dollars.

Prouver que l’œuvre est authentique pourrait être la partie la plus difficile. Aujourd'hui encore, l'authenticité de La Bella Principessa est vivement contestée.

Les experts en art consacrent une carrière entière à un artiste ou à une période spécifique. Cela fait du monde de l’authentification professionnelle de l’art un club très restreint et exclusif.

Des chercheurs de l'Université de Bradford et de l'Université de Nottingham espèrent que de nouveaux modèles basés sur l'IA pourront révéler la véritable vérité derrière les origines d'un tableau.

En 1981, le collectionneur d'art George Lester Winward achète le de Brécy Tondo. Comme le tableau ci-dessus, au cours des 40 dernières années, les experts ont largement convenu que le tableau était une copie de l'époque victorienne de la Madone Sixtine de Raphaël.

Le Tondo de Brécy aux côtés du chef-d'œuvre de Raphaël du XVIe siècle, la Madone Sixtine

Source : Université de Nottingham

Les similitudes sont frappantes. Mais des escrocs talentueux font des efforts incroyables pour reproduire des œuvres classiques.

Par exemple, le célèbre faussaire Wolfgang Beltracchi s'est associé à sa femme pour forger plus de 50 artistes. Il a réussi pendant un certain temps… gagnant environ 100 millions de dollars grâce à des œuvres d'art frauduleuses.

Il n'a été rattrapé qu'à cause d'une erreur. Sans le savoir, il a utilisé une peinture contenant de l'oxyde de titane, un composé qui n'était disponible que relativement récemment.

Les experts en art se sont appuyés sur l’analyse chimique pour détecter les fraudes comme Beltracchi. Mais les progrès de l’IA ajoutent un outil supplémentaire pour découvrir les contrefaçons et les répliques.

Ce qui est remarquable à propos du de Brécy Tondo, c'est qu'il s'agit du premier exemple d'une IA affirmant qu'une réplique est la vraie chose.

Grâce à la technologie de reconnaissance faciale, les chercheurs ont déterminé que le visage de la Vierge Marie présente une similitude à 97 % avec l'œuvre authentique de la Madone Sixtine. Le visage de l'enfant Jésus a 86 % de probabilité d'être du même artiste.

L'étude, dont la publication est prévue plus tard cette année, considère qu'une note supérieure à 75 % est identique. Le modèle d’IA ne mesure pas seulement les similitudes observées à l’œil nu. Il analyse les coups de pinceau et les motifs qui sont cohérents tout au long du travail d'un artiste.

Un expert en art est limité à ce qu’il peut comprendre… faisant des allers-retours entre les deux tableaux car ses propres préjugés brouillent les frontières entre analyse objective et subjective.

L'IA n'a pas les mêmes défauts. Il peut digérer la totalité des deux images et superposer les similitudes et les différences à différentes échelles.

Je ne sais pas si l'IA a raison sur les origines de Brécy Tondo. Mais je pense que la grande question ici est bien plus intéressante.

Nous entrons rapidement dans un monde où l’intelligence artificielle est « plus intelligente » que n’importe quel expert humain. La question est : allons-nous reconnaître son génie ou le rejeter comme un code défectueux ?

Nous venons de voir à quel point l'intelligence artificielle a le potentiel de perturber le marché des beaux-arts, même en « désaccord » avec une multitude d'experts humains. Mais nous pouvons voir comment cela pourrait facilement s’appliquer à d’autres domaines.

Dans les années à venir, feriez-vous confiance à l’intelligence artificielle pour vous diagnostiquer chez le médecin ? Ou peut-être que nous compterons sur l’IA pour nous dire quelles nouvelles sont vraies ou fausses. Seriez-vous à l’aise de laisser une IA fixer le taux d’un nouveau prêt ? Ou évaluer la valeur d’une réclamation d’assurance ?